Vous souhaitez vous démarquer parmi les 29 000 000 de joueuses de football dans le monde et devenir une athlète professionnelle sur le terrain ? J'utiliserai mon histoire pour vous dire ce que vous devriez faire à différents âges et comment progresser continuellement vers vos rêves.
1. Lumières
À l’âge de trois ans, mon cousin de 6 ans tapait dans un ballon de football dans la maison, mais à l’époque, ce gros ballon bruyant ne m’intéressait pas. Ce n'est que lorsque j'avais cinq ans, alors que j'allais au parc avec ma grand-mère, que j'ai vu une voisine jouer un match sur le terrain. C'est à ce moment-là que j'ai éveillé mon intérêt pour ce sport et que j'ai commencé mon parcours dans le football.
Je ne fixerai pas de période d’illumination standard pour se lancer dans le football, car le parcours de vie de chacun est différent. Certains peuvent commencer à jouer à l’âge de trois ans, tandis que d’autres ne développeront un intérêt que vers 10 ans. Ceci est normal et n’a aucune incidence sur l’ensemble de votre carrière.
Pour cette étape, je n'ai qu'un seul conseil :
- jouer et s'amuser.
2. Académie
Après avoir joué au football pendant trois ans, il est devenu difficile pour les enfants de la rue de m'empêcher de marquer et de dribbler. En 24 matches avec des garçons plus grands et plus forts que moi, j'ai marqué 16 buts et délivré 5 passes décisives. Mes performances exceptionnelles ont amené ma mère à envisager de m'inscrire dans une véritable académie de football. J'ai assisté à des essais à Arsenal et dans deux autres clubs de football, mais j'ai finalement choisi celui le plus proche de chez moi et j'y ai passé trois ans. Durant cette période, j'ai continué à marquer de nombreux buts lors des matches officiels, et à l'âge de 11 ans, j'ai rejoint des compétitions avec des jeunes de 13 et 14 ans.
Pour les filles à ce stade, jouer au football est agréable. C'est l'occasion de se faire les meilleurs amis du club, tandis que les exigences tactiques commencent à émerger lors des matches. Par rapport aux matchs de rue ou sur les terrains communautaires, les matchs à ce stade deviennent plus organisés et exigent une discipline tactique.
Voici quelques suggestions pour les lionnes à ce stade :
- Trouvez votre spécialité : Si vous remarquez que vous dépassez sans effort vos coéquipiers ou que personne ne peut vous rattraper lors de l'accélération, la vitesse pourrait être votre force. Utilisez-le à votre avantage, comme effectuer des courses rapides sur l’aile ou lancer des contre-attaques rapides. Si, comme moi, vous n’êtes pas bon en rythme ou en prouesses physiques, trouvez vos points forts. Par exemple, je peux toujours trouver des espaces ouverts sur le terrain, délivrant des passes précises qui mènent à des opportunités de but pour mes coéquipiers.
- Apprendre à se protéger : Ma première blessure est survenue à ce stade suite à un plaquage imprudent, car je ne savais pas comment me protéger à l'atterrissage. Après de nombreux matches, il faut apprendre à se protéger intelligemment, mais je ne vous demande pas de plonger sur le terrain ; au lieu de cela, soyez intelligent en évitant l'impact des tacles de vos adversaires. Pour plus de détails, consultez notre article de blog précédent.
- Restez passionné et confiant : c'est à ce stade que j'ai rencontré des pairs plus talentueux, affronté des adversaires coriaces et goûté à l'amertume de l'échec. Mais c'est normal. Gardez simplement votre amour pour le football, donnez le meilleur de vous-même à chaque entraînement et match, et cela suffit.
3. Équipes de jeunes
Entre 13 et 17 ans, j'ai heureusement rejoint l'équipe de jeunes professionnels de Millwall. Cela signifiait que si je pouvais faire des progrès et des percées au cours de ces années, j'aurais l'opportunité de jouer en WSL. Pour poursuivre ce rêve, je m’investis littéralement à chaque match et séance d’entraînement. J'ai pratiqué les coups francs seul après l'entraînement et malgré mon dévouement au football, je n'ai pas négligé mes études. J'ai aussi trouvé un autre passe-temps, la peinture. Cependant, au cours de ces années, des blessures m’ont progressivement envahi – des foulures musculaires de la cuisse, des entorses des ligaments de la cheville, etc. Chaque fois que je commençais à bien performer lors de matchs consécutifs, je devais m'éloigner du terrain à cause de blessures. Simultanément, j'ai rencontré des filles incroyablement talentueuses de toute l'Angleterre et d'Europe. J'ai souvent essayé de m'améliorer grâce à un entraînement supplémentaire, mais l'écart de talent semblait impossible à combler avec de la sueur. Deux mois après mon 17ème anniversaire, en raison de blessures persistantes et de la diminution des opportunités, j'ai décidé de m'éloigner du parcours professionnel. Cependant, même après avoir quitté l’équipe professionnelle, je n’ai pas arrêté mon amour pour le football.
Si vous avez la chance d'être à cette étape, je vais vous expliquer comment planifier correctement votre cheminement de carrière :
- Soyez professionnel en matière de récupération et de nutrition : la nourriture du club est excellente, mais parfois compter uniquement sur elle ne suffit pas. Prenez des mesures supplémentaires pour protéger votre corps. Apprenez les recettes des joueurs – poitrines de poulet bouillies, brocolis, steak – et évitez les boissons gazeuses et le chocolat. Cela peut être douloureux, comme se priver d'un plaisir de la vie, mais continuer à suivre ce régime discipliné peut améliorer la santé, la flexibilité et l'endurance de votre corps sur le terrain. De plus, donnez la priorité à la récupération après les matchs, faites des étirements avant de vous coucher et faites preuve d'autodiscipline en éteignant votre téléphone pour dormir suffisamment. En outre, l'argent que vous investissez pour vous-même en vaut la peine, comme un entraîneur personnel, des kits de football de haute qualité ou des chaussettes de football .
- Mentalité forte : Maintenir un état d’esprit optimiste et garder toujours espoir. N'oubliez pas que le tournant de votre carrière peut survenir lors d'une apparition inattendue en tant que remplaçant. Saisissez n'importe quelle opportunité, jouez de votre mieux et vous deviendrez une étoile montante. Quels que soient les défis auxquels vous êtes confrontés actuellement, restez patient et croyez en vous.
- Regardez des matchs professionnels autant que vous le pouvez : imitez les joueurs à votre poste, réfléchissez constamment et améliorez votre QI footballistique. Football IQ est votre seule chance contre des adversaires de génie. Une passe au bon timing ou une défense correctement positionnée peuvent changer la dynamique du jeu. Ces compétences vont au-delà du talent et nécessitent une observation, une imitation et un apprentissage continus.
- Équilibrez la vie et le football : La vie passe toujours en premier, et même si le football est essentiel, il ne peut pas remplacer votre vie entière. Explorez activement toutes les possibilités de la vie, rencontrez plus de gens et essayez divers passe-temps. N'arrêtez jamais d'apprendre : cela maintient votre esprit actif, vous aidant non seulement à mieux comprendre le football, mais bénéficiant également à d'autres aspects de votre vie.
